隨著信息技術的飛速發展，以Internet為媒介的電子商務活動正在全球范圍內興起。與傳統貿易方式相比，電子商務具有物質化交易、成本低、快速、便捷等優勢，將是未來國際貿易的一個重要貿易方式。因此探索電子商務在國際貿易運行中的問題及解決方法有著重要的現實意義。
電子商務始于20世紀70年代早期，是現代信息技術發展的產物，1994年全球電子商務交易額僅為12億美元，到2000年，全球的電子商務交易額已達3770億美元，增長313%。而據聯合國預計，截止2010年全球電子商務的銷售額將達1萬億美元。全球電子商務交易額呈幾何級數的增長說明電子商務正以其獨特的優勢和方式蓬勃發展，將成為21世紀的主流商務模式。而作為推動經濟增長重要動力的國際貿易業務從建立貿易關系、商業談判、合同簽訂到租船、訂艙、報關、報檢、申請許可證、配額管理及貸款結算等整個過程都可以利用電子商務來完成。
一、電子商務的應用現狀
國際貿易巨大的市場空間使對外貿易電子商務成為業界關注的焦點之一，在第87屆廣交會上就曾出現了電子商務挑戰廣交會的局面，這既是今后國際貿易發展的必然趨勢，也是擴大中國出口貿易的必然選擇。
目前開展國際貿易電子商務主要有兩種渠道:一是大型企業特別是跨國公司因其有著良好的商譽，加之本身強大的經濟和技術實力，使之能夠較容易地把其原有的整個供應鏈移植到互聯網上，并向其他公司包括中小企業開放它的這一渠道;二是新興的國際貿易電子商務平臺，為中小企業利用電子商務開拓國際市場提供了一個較為便捷的選擇。對中國來說，因為我們沒有真正意義的大型跨國公司，所以國際貿易方面的電子商務平臺多是新創的電子商務網站。事實上，這些新興網站在目前和今后對外貿易電子商務方面已經和將要承擔起十分重要的角色。
二、電子商務的優點
首先，借助于電子商務可以降低國際貿易成本。電子商務可以使企業只花費很小的成本就可以通過因特網建立自己的全球貿易網，一步到位成為“跨國公司”。
其次，通過電子商務開展網上營銷，既可省時，又可減少營銷環節。借助于因特網，企業可隨時更新顧客所需信息并和顧客快速交換信息，使企業可以在市場中快人一步，迅速傳遞出信息，使交易效率提高。
再次互聯網上的信息隨時可用。因特網上信息的流動不受限制，網絡資源大家共享，并且通過網絡提供的信息服務不受時空限制。顧客可以在任何時間上網查詢他所需要的的信息，可以提高外貿企業的市場競爭力。
最后，電子商務所提供的信息量大且具有互動功能。三、電子商務存在的問題及解決方法
(一)安全障礙
Internet給人們帶來方便的同時，也把人們引進了安全陷阱。目前，阻礙電子商務廣泛應用的首要的也是最大的問題就是安全問題。Internet的誕生并不是因為商業目的，而是為了能方便地共享資源，所以Internet的TCP/IP協議及源代碼的開放與共享是合理的，是適合當時需要的，要在Internet上進行安全要求高的電子商務活動也就顯得勉為其難了。因此，人們要在現有的基礎上增加一些安全技術措施，如防火墻、加密、數字簽名、身份認證等技術，以保證數據的保密。
《二)技術障礙Internet上存在多種不可靠因素:軟件不可靠、線路不可靠、系統不可靠等，Internet用戶數的快速膨脹使寬帶擁擠，速度下降，WWW變成了“World Wide Wait"。雖然千兆位網絡技術開始走向成熟，但要全面鋪開還有待時日。目前我國上網的企業還不多，這從某種程度上限制了網絡的使用規格效益。
(三)電信體制問題
我國現行的電信體制也限制了電子商務的發展。許多部門和行業已經建立了自己的管理系統和網絡，都有他們的行業特點，要全部取消他們的網絡平臺是不現實的，但是如果片面強調各自的特殊性，任其發展，跨行業聯網永遠不會實現，更沒法信息共享。所以，必須強調“求同”，只有做到統一認識、統一規劃、統一建設、統一標準，才能發揮規模效益，避免盲目投資和重復建設。
《四)法律制度問題
信息工業的發展史告訴我們，相關的法律制度的制定遠遠滯后于信息工業的發展。所以，目前一個迫切需要解決的問題是制定一些相應的電子商務法律，以解決電子商務上發生的各種糾紛，防止誘騙等案件的發生。另外，還要制定相關的電子支付制度、電子商務規約，以規范貿易的順利進行。
四、國際貿易中應用電子商務的簡單案例
以國際金融服務為例。電子商務使傳統的金融服務進行起來更加方便，而且使傳統的金融服務突破人力資源、地域、時間的限制，使傳統的金融服務擴展為全球的7*24小時的全天候服務，而且這樣的擴張，是低成本的擴張，只要在一個城市安裝一定數量的ATM，有固定的人員負責維護，負責向ATM放進一定的現金就行了。我國加人WTO后，我們就可以足不出戶享受到美國花旗銀行的服務;或者如果我們對花旗銀行的服務不滿意，我們可以把錢存人瑞士銀行、德意志銀行等等，這可以任由我們決定。而這些看似簡單的金融服務都是跨越國界的，沒有電子商務的發展，這樣的事情是不可想象的。
五、前景展望
隨著世界經濟一體化、全球化進程加快，國際貿易信息電子化以及電子商務的應用愈來愈成為國家和企業與國際環境接軌的重要方式，新型的國際貿易運行方式對于我國擴大國際貿易機會、提高貿易效率、降低貿易成本、增強企業競爭力和應變能力將發揮重要的作用。
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